La Retornable reúne a un grupo de personas comprometidas social y ambientalmente para desarrollar una variedad de proyectos alimentarios colaborativos, y los productos se distribuyen principalmente a tiendas locales más pequeñas en el área de Granada, en toda Andalucía y en algunas partes de España. Se encuentra situada en la Vega de Granada, una llanura de fértil suelo aluvial bañada por las aguas del río Genil y rodeada de sierras.

Mercedes Archilla es una de las fundadoras y productora/trabajadora de la cooperativa. En 2019 vendía huevos orgánicos de sus gallinas, conocía bien todas las tiendas y agricultores orgánicos de la zona y vio la oportunidad de crear algo nuevo a partir de esto; un colectivo que podría ayudar a fortalecer los vínculos entre productores, comercios y consumidores.

En la Vega de Granada predominan los álamos cultivados para obtener madera y cultivos como espárragos y alcachofas, pero allí también se cultiva mucha avena orgánica y la demanda de leches vegetales está aumentando. Mercedes y los demás fundadores de La Retornable vieron una oportunidad y montaron un pequeño taller de producción de leches vegetales, que también puede procesar otros productos reutilizando el excedente. Y como los envases de La Retornable pueden devolverse, los productos generan un mínimo de desperdicio en todas las etapas de su producción y venta.

La Retornable no sólo se centra en la producción de alimentos. Otros socios, como Rafael Fuentes-Guerra de la cooperativa Hábitat 4, trabajan para mejorar la sostenibilidad, la movilidad urbana, la agroecología y la transición alimentaria en la zona, por ejemplo, trabajando con la Agencia de Gestión Agraria y Pesquera (AGAPA) en un programa alimentario. programa de biodistrito. Granada tiene un movimiento agroecológico relativamente fuerte, en comparación con otras capitales y provincias andaluzas, lo que ayuda, dice Rafa. «Aquí hay muchas tiendas en diferentes barrios y dos ecomercados mensuales; uno en el norte y otro en el sur de la ciudad».

La Retornable forma parte de la Red Agro-ecológica de Granada y de la Federación Agroecológica de Andalucía (FACPE), ayudando a desarrollar una red de distribución y consumo basada en principios de proximidad y solidaridad, reducción de residuos, economía circular y esfuerzo por embalaje de devolución.

Mercedes empezó a producir huevos en su granja en 2005. El mayor desafío entonces era la mejora del suelo. «Cuando llegué allí todo era un pedregoso; ahora es un prado», dice orgullosa. Los agricultores de La Retornable practican un manejo regenerativo del suelo, lo que les permite realizar tratamientos preventivos en el terreno anualmente en lugar de cada 15 días, como hacen muchos agricultores vecinos convencionales.