Ik bezoek de boerderij van Paco Bedoya graag om twee redenen. De boerderij zelf is prachtig, een soort jungle van citrusbomen, overal hangende vruchten, fluitende vogels, een weelderig groene bodembedekking; het voelt voor mij altijd een beetje als een paradijs. De tweede reden is Paco zelf. Hij is een echt karakter, nog steeds vitaal op zijn late zeventiger jaren, vol trots op zijn boerderij en altijd in voor een goed verhaal.
Toen we onlangs met de mannen van Le Recolte (Parijs) op bezoek waren, vertelde Paco ons iets over de geschiedenis van de boerderij. In de jaren vóór de burgeroorlog heerste er veel honger in Andalusië, en zijn grootouders werkten als dagloners op het land, voornamelijk met de teelt van aardappelen en andere groenten voor de verkoop in het nabijgelegen dorp. De burgeroorlog was een tragedie voor zijn familie (zoals voor velen), maar gelukkig was zijn oudoom naar de VS vertrokken voordat de oorlog uitbrak. Daar verdiende hij genoeg geld om een deel naar Paco’s vader te sturen, die het gebruikte om deze boerderij te kopen en het gezin uit de armoede te halen die destijds zo kenmerkend was voor een dagloner.
Paco groeide op op de boerderij en heeft er vrijwel elke dag van zijn leven doorgebracht. In de loop der tijd plantten ze citrusvruchten, tot het nu voornamelijk citroenen zijn, met wat sinaasappels en mandarijnen. Paco vertelde trots dat er nooit herbiciden op het land zijn gebruikt. Toen hij jonger was, gebruikte hij, net als zijn vader voor hem, een muilezel om tussen de bomen te ploegen en het gras kort te houden, en de mest van de muilezel werd gebruikt als meststof. Nu maait hij het gras één keer per jaar en bemest hij met gecomposteerde kippenmest van een nabijgelegen boerderij, maar verder is er niet veel veranderd.
Zelfs op deze leeftijd doet Paco bijna al het werk zelf. Toen we aankwamen, had hij net een paar honderd kilo mandarijnen geoogst, de laatste van het seizoen. Als hij veel citroenen moet oogsten, krijgt hij hulp, maar verder is hij alleen op de boerderij, de derde generatie Bedoya’s die voor dit land zorgt. Ik vind het altijd inspirerend om hem te bezoeken en te zien wat er allemaal mogelijk is. Paco heeft in ieder geval veel te leren over hoe je een gezond en gelukkig leven kunt leiden…
Meer over dit onderwerp
Schrijf u in voor onze nieuwsbrief
We plaatsen regelmatig verhalen over het werk van onze leden en de geschiedenis van de landbouw in Spanje. Wil je meer van die verhalen horen? Meld je dan aan voor onze e-mailnieuwsbrief.
Lees voor verzending eerst ons privacybeleid door.
Relaties opbouwen
De boerderij van Paco Bedoya
Avocado’s oogsten bij Jose’s
Pedro Castellar de la Frontera
De amforen van Tierra Savia
